Il ciuccio è uno strumento molto utilizzato, utile per far rilassare i bambini molto piccoli e di cui alcuni fanno fatica a farne a meno. E’ la mitica tettarella di gomma che stimola la suzione e simula il seno materno.
Si tratta pur sempre di un oggetto esterno da tenere in bocca anche per diverse ore, e in alcuni casi viene utilizzato dai bambini anche per diversi anni.
Non è raro infatti che l’abitudine dell’utilizzo del ciuccio sia difficile da togliere, prolungando ulteriormente i tempi. Non vorremmo affrontare qui le questioni psicologiche e pedagogiche sul ciuccio, ma da dentisti dei bambini riceviamo spesso la domanda: “Il ciuccio fa male ai denti di mio figlio?”
Come ogni cosa esistono aspetti positivi e aspetti negativi, e questo non fa eccezione. Si tratta in ogni caso di individuare i pro e i contro e di valutare i vantaggi. Cerchiamo quindi di dare una risposta, magari non applicabile in ogni caso ma comunque completa:
Il ciuccio ha una sua funzione ben specifica: la simulazione della suzione è consolatoria, aiuta a dormire e rilassa il bambino. Un suo uso corretto non ha particolari svantaggi o effetti negativi sul bambino.
Ci sono però alcune credenze che sarebbe bene non seguire. Ad esempio, è usanza cospargere il ciuccio di latte, miele o zucchero. Possiamo dichiarare questa pratica come SBAGLIATISSIMA!
La suzione del ciuccio non ha una funzione nutritiva (come può essere quella del seno materno), quindi non c’è alcun bisogno di utilizzare cibi. Inoltre, anche i denti da latte si cariano!
Anche se i primi denti sono appena comparsi o stanno facendo la loro prima comparsa, il contatto prolungato con sostanze zuccherine non farà altro che aumentare il rischio di carie, considerato anche che nel caso del neonato sarà molto difficile una igiene orale appropriata. Il miele in particolare è una sostanza che può facilmente appiccicarsi ai dentini e risulterebbe molto difficile la sua rimozione.
Quindi, evitando di utilizzare cibi zuccherini sul ciuccio, non ci sono problemi sul suo utilizzo durante i primi periodi di dentizione.
Il discorso cambia successivamente, quando tutti i denti da latte sono usciti, verso i due anni di età circa. Una volta terminata la dentizione provvisoria, non c’è più alcun bisogno di simulare la suzione, ma anzi è necessario abituare il bambino alla normale deglutizione.
Inoltre, questo momento è il più importante per determinare la posizione corretta dei denti durante la crescita. Un corpo estraneo in bocca per molte ore al giorno può influenzare la posizione dei denti e la chiusura della bocca.
I problemi di malocclusione (cioè di morso non regolare) sono a volte dovuti proprio a un uso prolungato del ciuccio. La costante presenza della tettarella tra i denti infatti può abituare alla presenza di quello spazio, ed essere la causa di un morso non regolare.
Inoltre, la presenza del ciuccio e la suzione continua possono generare problemi anche al palato. Questo infatti non si allarga come dovrebbe durante la crescita, ma resta stretto, invertendo la posizione dei denti posteriori superiori che chiudono in modo non regolare sui denti inferiori.
Questo problema può causare, in alcuni casi, dei problemi respiratori nel bambino, dovuti a uno
sviluppo scheletrico non regolare che influisce anche sull’apertura delle cavità nasali. Le narici troppo
strette infatti impediscono un passaggio dell’aria normale.
Quindi il consiglio è quello di rimuovere il ciuccio una volta che tutti i denti da latte hanno fatto la loro comparsa. Se anche dopo risulta difficile eliminare nel bambino l’abitudine del ciuccio, esistono delle alternative che potrebbero essere di aiuto.
Esistono infatti alcuni dispositivi per la bocca simili al ciuccio, ma che non influiscono su denti, ossa e muscolatura. Non solo, l’utilizzo di questi dispositivi ha anche dei vantaggi proprio nella crescita ossea
e nello sviluppo della dentizione.
Questi dispositivi possono essere utilizzati durante la notte senza problemi, e possono aiutare il bambino a perdere gradualmente l’abitudine del ciuccio.
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